Guru Dutt (en Hindi :
गुरु दत) est un réalisateur, producteur et acteur indien, né le
9 juillet 1925 à
Bangalore, et mort le
10 octobre 1964 à
Bombay. Il est considéré comme l'un des plus grands cinéastes indiens des années 50, malgré sa courte carrière (9 films en 10 ans). Son oeuvre se caractérise par son lyrisme, et ses innovations techniques.
Apprentissage
Guru Dutt Shivsankar Padukone est né à Bangalore, de Shivsankar Rao Padukone, instituteur, et de Vasanthi Padukone, mère au foyer âgée de seulement 16 ans à l'époque, mais qui deviendra elle-même institutrice et traductrice. La famille modeste déménage à Bhawanipore près de
Calcutta, où Guru Dutt poursuit ses études.
En 1941, à 16 ans, il rejoint le centre de formation d'Uday Shankar, (frère aîné de Ravi Shankar) pour se consacrer pendant 5 ans à l'apprentissage de la danse, de la musique et du théâtre. Il n'ira pas jusqu'au bout, puisqu'en 1944, le centre est fermé à l'approche de la Seconde guerre mondiale. Son oncle lui procure alors un contrat de 3 ans avec les studios Prabhat à Poona.
Débuts au cinéma
Pendant ces 3 ans, il va exercer tous les métiers du cinéma : acteur, assistant-réalisateur, et chorégraphe. Il y fait également la rencontre de l'acteur
Dev Anand avec lequel il signe un pacte d'amitié : le premier qui réussira dans le métier entraînera l'autre avec lui. Si Dev Anand produit un film, Guru Dutt le réalisera, si Guru Dutt réalise un film, Dev Anand en sera l'acteur principal. Et cette promesse s'accompagne d'un rapide premier succès : le film
Hum ek Hain (1946), chorégraphié par Guru Dutt, qui lance la carrière de Dev Anand. En 1947, à la fin de son contrat, Dutt déménage à
Bombay, où il est assistant-réalisateur d'Amiya Chakravarty, ou encore Gyan Mukherjee.
Premier film
Dev Anand, devenu un acteur célèbre, tient sa promesse. Il vient de créer sa société de production :
Navketan Films. Le premier film produit a été un flop, il propose à Guru Dutt de réaliser le second.
Baazi sort en 1951. C'est un
Film noir influencé par Hollywood, interprété par Dev Anand, Geeta Bali et Kalpana Kartik, qui lancera une mode durable de films policiers indiens dans les années 50. Le film innove sur plusieurs aspects, qui seront les premières contributions de Guru Dutt à l'histoire du
Cinéma indien :
- les gros plans avec une focale de 100mm (ils sont au nombre de 14 dans le film), qui resteront dans le vocabulaire du cinéma indien sous le nom de "plan Guru Dutt"
- l'usage des chansons pour faire progresser l'action, et pas seulement comme un numéro distrayant
La bande son du film est également un succès; les chansons sont en grande partie interprétées par la chanteuse de Playback Geeta Roy, qui devient la femme de Guru Dutt le 26 Mai 1953. Elle continuera sa carrière sous le nom de Geeta Dutt.
Les chefs-d'oeuvre
Il réalise les années suivantes
Jaal (1952) et
Baaz (1953), film dont il est pour la première fois l'acteur principal en même temps que le réalisateur. C'est
Aar Paar, en 1954, qui va le consacrer parmi les réalisateurs qui comptent. Il s'agit à nouveau d'un film policier, tourné en extérieurs à Bombay, qui révèle également son sens de l'humour. Ces premières expériences lui ont également permis de s'entourer de collaborateurs de talent à qui il restera fidèle, tels que l'acteur
Johnny Walker ou le compositeur S. D. Burman.
Suivront ensuite les films qui restent aujourd'hui considérés comme ses chefs-d'oeuvre : Mr. & Mrs. 55 en 1955, une brillante comédie de séduction, Pyaasa (L'Assoiffé) en 1957, d'une facture très lyrique, l'histoire d'un poète maudit qui malgré l'aide d'une prostituée au grand coeur ne rencontre la consécration qu'après sa mort. Au même moment sa vie privée devient chaotique puisqu'il entretient une liaison extra-conjugale avec l'actrice principale de Pyaasa, Waheeda Rehman.
En 1959, il tourne Kaagaz Ke Phool (Fleurs de Papier), premier film indien en cinémascope. C'est un film ambitieux et mélancolique, qui évoque la fin de l'âge d'or du cinéma indien, un film-miroir sur la chute d'un réalisateur à succès qui perd tout, en tombant amoureux de son actrice principale. Le film sera un échec commercial qui l'affectera profondément, et marquera la fin de sa carrière en tant que réalisateur.
La fin
Dans les années qui suivent, il continue à travailler comme acteur et producteur au sein de la société qu'il a créée, Guru Dutt films, mais il ne signera plus de film, persuadé que son nom porte malheur au box office. Le 10 octobre 1964, il est retrouvé mort dans son lit, à 39 ans, d'un mélange d'alcool et de tranquilisants. Il n'a jamais été éclairci s'il s'agissait d'un suicide ou d'une simple overdose.
Filmographie
Réalisateur
- 1951 : Baazi, avec Dev Anand, Geeta Bali et Kalpana Kartik
- 1952 : Jaal, avec Dev Anand, Geeta Bali et Johnny Walker
- 1953 : Baaz, avec Guru Dutt, Geeta Bali et Johnny Walker
- 1954 : Aar Paar, avec Guru Dutt, Shyama, Jagdish Sethi et Johnny Walker
- 1955 : Mr. & Mrs. 55, avec Madhubala, Guru Dutt, Lalita Pawar et Johnny Walker
- 1956 : Sailaab, avec Ram Singh, Geeta Bali et Smriti Biswas
- 1957 : Pyaasa (L'Assoiffé), avec Guru Dutt, Mala Sinha et Waheeda Rehman
- 1959 : Kaagaz Ke Phool (Fleurs de Papier), avec Waheeda Rehman, Guru Dutt et Johnny Walker
Acteur
- 1946 : Hum Ek Hain, de P.L. Santoshi
- 1953 : Baaz
- 1954 : Aar Paar
- 1954 : Suhagan, d'Anant Mane
- 1955 : Mr. & Mrs. 55
- 1957 : Pyaasa (L'Assoiffé)
- 1958 : 12 O'Clock, de Pramod Chakravorty
- 1959 : Kaagaz Ke Phool (Fleurs de Papier)
- 1960 : Chaudhvin Ka Chand, de M. Sadiq
- 1962 : Sautela Bhai, de Mahesh Kaul
- 1962 : Sahib Bibi Aur Ghulam, d'Abrar Alvi
- 1963 : Bharosa, de K. Shankar
- 1963 : Bahurani, de T. Prakash Rao
- 1964 : Suhagan, de K.S. Gopalakrishnan
- 1964 : Sanjh Aur Savera, de Hrishikesh Mukherjee
- 1964 : Picnic
Producteur
- 1956 : C.I.D. de Raj Khosla
- 1960 : Chaudhvin Ka Chand
- 1962 : Sahib Bibi Aur Ghulam
Reconnaissance internationale
Pyaasa a été classé parmi les 100 meilleurs films de tous les temps par le magazine américain
Time en mai 2005.
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